Sneeuwkettingen: zo bent u goed voorbereid op de winter

Een wintervakantie in de Alpen, een weekendje Ardennen of gewoon een onverwachte sneeuwbui op weg naar het werk: in de wintermaanden kunnen de wegomstandigheden snel veranderen. Op een besneeuwde of ijzige helling bieden gewone banden, zelfs goede winterbanden, soms onvoldoende grip. Sneeuwkettingen zijn dan een eenvoudige en doeltreffende oplossing om veilig uw weg te vervolgen. Maar welk type kiest u, wanneer mag u ze gebruiken en hoe monteert u ze correct?

Waarom sneeuwkettingen in de koffer horen

Wie tijdens de koude maanden regelmatig de weg op gaat, doet er goed aan om sneeuwkettingen voor de winter standaard in de koffer te bewaren. Ze nemen weinig plaats in en kunnen het verschil maken wanneer u plots vastzit op een steile oprit of een bergpas. De kettingen grijpen zich vast in de sneeuw of het ijs en zorgen zo voor extra tractie bij het optrekken, remmen en sturen.

In sommige landen zijn ze bovendien verplicht. In de Franse berggebieden geldt sinds enkele jaren de zogenaamde Loi Montagne: in de aangeduide gemeenten moeten automobilisten in de winterperiode winterbanden hebben of sneeuwkettingen of bandensokken aan boord hebben. Ook in Oostenrijk, Zwitserland en Italië kunnen borden het gebruik van sneeuwkettingen opleggen. Wie op wintersport vertrekt, controleert dus best vooraf de regels van het land van bestemming.

Sneeuwkettingen of bandensokken?

Naast klassieke metalen kettingen bestaan er ook bandensokken: textielhoezen die u over de band trekt. Beide oplossingen hebben hun voordelen.

Metalen sneeuwkettingen bieden de beste grip op dikke sneeuwlagen en ijs. Ze zijn robuust en gaan bij correct gebruik jarenlang mee. Moderne modellen zijn vaak voorzien van een zelfspannend systeem, waardoor de montage sneller verloopt dan vroeger.

Bandensokken zijn lichter, stiller en eenvoudiger aan te brengen. Ze zijn ideaal voor wie slechts af en toe met sneeuw te maken krijgt, bijvoorbeeld in de stad of op een korte besneeuwde strook. Op zeer ijzige of steile wegen bieden ze wel iets minder houvast dan metalen kettingen.

Controleer bij de aankoop altijd of het gekozen model past bij de bandenmaat van uw wagen. Die maat vindt u op de flank van de band, bijvoorbeeld 205/55 R16. Raadpleeg ook het instructieboekje van uw voertuig: sommige wagens met weinig ruimte rond de wielen laten alleen dunne kettingen of sokken toe.

Zo gebruikt u sneeuwkettingen correct

Sneeuwkettingen zijn bedoeld voor wegen die volledig bedekt zijn met sneeuw of ijs. Op droog asfalt beschadigen ze zowel de weg als uw banden en de kettingen zelf. Verwijder ze dus zodra u weer op een vrijgemaakte weg rijdt.

Enkele praktische tips:

1. Oefen de montage thuis. Aan de kant van een besneeuwde weg, in de kou en het donker, is het geen moment om de handleiding voor het eerst te lezen.
2. Monteer ze op de aandrijfwielen. Bij een voorwielaangedreven wagen gaan de kettingen op de voorwielen, bij achterwielaandrijving op de achterwielen. Bij vierwielaandrijving volgt u de aanbevelingen van de fabrikant.
3. Rijd rustig. Met sneeuwkettingen rijdt u best niet sneller dan 50 km/u. Vermijd bruusk optrekken en hard remmen.
4. Controleer na enkele honderden meters. Stop kort om na te gaan of de kettingen nog goed gespannen zitten.
5. Onderhoud ze na gebruik. Spoel de kettingen af met lauw water, laat ze goed drogen en berg ze op in hun opbergtas om roest te voorkomen.

Goed voorbereid de winter in Sneeuwkettingen vervangen geen winterbanden, maar vormen er een waardevolle aanvulling op wanneer de omstandigheden echt moeilijk worden. Met het juiste model, een beetje oefening en een voorzichtige rijstijl bent u klaar voor elke winterse rit, of die nu naar de skipiste of gewoon naar huis leidt.